Cuatro razones por las que las instrucciones de sus tareas confunden a los estudiantes
Su bandeja de correo se llena de preguntas. Los estudiantes piden
aclaraciones sobre algo que a usted le parecía obvio. Entregan trabajos
que no dan en el blanco de maneras que usted no anticipó. No son
estudiantes perezosos ni malos lectores. Cuatro brechas específicas en
las instrucciones de sus tareas explican la mayor parte de esta
confusión. Corríjalas, y desaparecerá cerca del 70% de las preguntas
evitables.
4
Modos de falla en las instrucciones de las tareas
1
Oración necesaria para corregir cada uno
~70%
De la confusión evitable eliminada
Idea clave
Usted escribe para sí mismo, no para sus estudiantes
La claridad de una tarea es distinta de la claridad del programa
del curso y de la claridad de la rúbrica
Cuatro brechas explican casi toda la confusión evitable
Cada corrección toma una oración
1
Jerga sin definición
Usted emplea terminología de su campo que le resulta natural.
"Análisis retórico." "Argumento orientado por una tesis." "Aparato
crítico." Para su ojo experto, son obvios. Para un estudiante que cursa
su primera o segunda asignatura con usted, son un código por descifrar.
Vago
"Escriba un análisis retórico del artículo asignado."
Claro
"Escriba un análisis retórico: identifique el argumento del autor
y luego explique qué técnicas (elección de palabras, ejemplos,
apelaciones emocionales) emplea para convencer al lector."
La solución no es más larga. Son tres líneas en lugar de una. Usted no
está sobreexplicando la disciplina. La está traduciendo a un lenguaje
con el que un estudiante puede actuar. Esto es especialmente
importante para quienes toman su curso como optativa o como requisito
de formación general, y no son estudiantes de su especialidad.
2
Formato sin especificar
Usted dijo "6-8 páginas" y los estudiantes le enviaron documentos de 5
páginas a espacio sencillo. Usted quería Times New Roman de 12 puntos
y recibió un documento de diseño en Helvetica de 10 puntos. Supuso
APA y recibió MLA. Esperaba el ensayo con una estructura determinada y
recibió una narración.
Vago
"Trabajo de investigación de 6-8 páginas sobre un tema histórico
de su elección."
Claro
"6-8 páginas (Times New Roman de 12 puntos, a doble espacio,
márgenes de 1 pulgada). Use formato APA. Estructura: introducción,
tres secciones de desarrollo (cada una sustenta una afirmación
principal), conclusión. Cite al menos cinco fuentes revisadas por
pares."
El "formato" no es pedantería. Es el contrato que permite comparar los
trabajos con justicia. También es una restricción que moldea el
pensamiento. Un trabajo de 5 páginas a espacio sencillo es una tarea
distinta de uno de 6 páginas a doble espacio. Una narración es una
tarea distinta de un ensayo orientado por una tesis. Especifique todo.
3
Criterios de éxito enterrados o vagos
Su rúbrica existe. Tiene categorías claras y escalas de puntos. Pero
los estudiantes nunca ven la conexión entre la rúbrica y la tarea
misma. Adivinan qué significa "excelente" o "adecuado". No saben qué
parte de la rúbrica importa más.
Vago
"Se calificará la calidad de su análisis y la solidez de su
evidencia. Consulte el programa del curso para ver la rúbrica de
calificación."
Claro
"Consulte la rúbrica en el programa del curso. Las calificaciones
más altas requieren: (1) un argumento central claro, (2) tres
piezas de evidencia sólida directamente conectadas con ese
argumento y (3) una explicación de por qué importa cada una. La
organización y la gramática importan, pero no hundirán un trabajo
que por lo demás sea sólido."
Usted no se está repitiendo. Está construyendo un puente. Está
diciendo: así se ve lo excelente, aquí se encuentran los detalles y
esto es lo que más importa. Ese puente por sí solo elimina las
entregas confusas y los correos a la defensiva que piden crédito
parcial.
4
Casos límite ignorados
¿Qué pasa si un estudiante pierde la fecha límite? ¿Qué pasa si quiere
revisar su trabajo? ¿Qué pasa si trabaja en grupo: quién califica a
quién, y cómo? ¿Qué pasa si está genuinamente confundido y no sabe por
dónde empezar? Usted conoce su política. Ellos no.
Vago
"Entrega el 15 de marzo. El trabajo tardío está sujeto a una
penalización según lo indicado en el programa del curso."
Claro
"Entrega el 15 de marzo a las 11:59 p. m. por Canvas. Las entregas
tardías pierden 5 puntos por cada día natural. Si necesita una
prórroga, escríbame por correo a más tardar el 14 de marzo. Si se
queda atascado, publique en el foro de discusión o venga a las
horas de atención (enlace en el programa del curso). Proyectos
grupales: cada integrante entrega por separado, con una nota sobre
quién contribuyó con qué."
Usted no está legislando la mala fe. Está cortando las preguntas que
nacen de la incertidumbre, no de la malicia. También está señalando
dónde pueden los estudiantes obtener ayuda antes de entrar en pánico o
rendirse.
Usted escribe para sí mismo, no para sus estudiantes. Diga lo que le
parece obvio.
Para Copiar
Lista de verificación para auditar las instrucciones de una tarea
Antes de enviar una tarea, marque cada casilla. Si se salta una,
vuelva a incluirla:
Defina cada término propio de la disciplina que utilice. Suponga
conocimiento previo nulo.
Indique el formato con exactitud: extensión, márgenes, fuente,
espaciado, estilo de citas, estructura.
Nombre los tres criterios más importantes de su rúbrica y por qué
son los que más importan.
Explique qué hacer si el estudiante pierde la fecha límite, necesita
una prórroga, quiere revisar su trabajo o está confundido.
Incluya un enlace a la rúbrica, o adjúntela, directamente en la
descripción de la tarea, no solo "consulte el programa del curso".
Si hay trabajo en grupo, aclare los roles individuales, quién
califica a quién y cómo.
Proporcione un ejemplo concreto de trabajo de nivel "excelente"
(aunque sea de un semestre anterior).
Errores comunes
Suponer que "Está en el Programa del Curso"
El programa del curso fija la política general. La tarea describe
esta actividad específica. Haga referencias cruzadas, pero no delegue
la claridad en otro documento. Los estudiantes no buscarán los
detalles; adivinarán.
Confundir "Claridad" con "Trabajo Inútil"
Agregar una o dos oraciones sobre el formato o los criterios de la
rúbrica no infla la tarea. Reduce el trabajo inútil de responder los
mismos cinco correos porque su redacción original dejaba espacio a la
interpretación.
Olvidar que lo "Obvio" No Es Objetivo
Usted ha impartido este curso quince veces. El marco le resulta
automático. Pero cada semestre incluye estudiantes de primera vez
que no comparten ese marco. Escriba para ellos, no para su modelo
mental del estudiante típico.
Complicar de Más la Solución
No necesita un manual de instrucciones de veinte páginas. Por lo
general bastan tres oraciones adicionales por brecha. La claridad y
la brevedad no son enemigas; son aliadas.
¿Listo para reducir la confusión?
Audite las descripciones actuales de sus tareas con la lista de
verificación anterior. Probablemente detectará al menos dos brechas.
Corríjalas antes de publicar la próxima tarea y observe cómo sus
correos de aclaración se reducen a la mitad.